Sammanfattning av Den girige av Molière

Den girige, med originaltitel L'Avare, är en komedi av Molière. Harpagon är en förmögen men extremt girig man som älskar pengar mer än något annat. Han är besatt av att spara och bevaka sin förmögenhet, vilket påverkar hans relationer med sina barn, sina tjänare och alla i sin omgivning. Hans snålhet sträcker sig så långt att han låser in sin skattkista, innehållande tio tusen écus i guld, i sin trädgård och misstänker ständigt att någon vill stjäla den. Samtidigt vill han kontrollera sina barns framtid genom att arrangera ekonomiskt fördelaktiga äktenskap åt dem utan hänsyn till deras känslor.

Molière 1658, målning av Pierre Mignard

Harpagons son Cléante och hans dotter Élise lider under sin fars tyranni. Cléante är förälskad i Mariane, en ung kvinna från en fattig familj, medan Élise älskar Valère, en man som har räddat henne från drunkning. Valère, som i hemlighet är av hög börd, har tagit arbete i Harpagons hushåll för att vara nära Élise. Båda barnen fruktar att deras far ska motsätta sig deras kärlek, och med rätta, eftersom Harpagon redan har bestämt sig för att de ska gifta sig med rika och fördelaktiga partners.

Blå slottet av L M Montgomery E-bok EPUB 49kr

Köp nu

Cléante får snart veta att hans far själv vill gifta sig med Mariane, samma kvinna som han älskar. Harpagon, som tror att han genom detta giftermål kan få en ung och vacker hustru utan att behöva betala någon hemgift, är fast besluten att genomdriva sitt beslut. Han planerar samtidigt att gifta bort Élise med en äldre och rik man vid namn Anselme, som lovat att inte kräva någon hemgift. Harpagon är mycket nöjd med detta arrangemang eftersom det gör att han slipper betala något för sin dotters äktenskap.

Cléante är förtvivlad när han inser att hans far är hans rival. Han försöker förhala processen genom att arrangera ett möte mellan Harpagon och Mariane, i hopp om att hon ska avvisa honom. Samtidigt smider han planer med sin tjänare La Flèche, som är en kvicktänkt och listig figur som hatar Harpagons snålhet och ständiga misstänksamhet. La Flèche har fått nog av Harpagons misstankar och beslutar sig för att spela honom ett spratt.

När Harpagon och Mariane träffas blir mötet ansträngt. Mariane finner Harpagon motbjudande, både på grund av hans ålder och hans girighet. Han försöker imponera på henne genom att visa hur sparsam han är, men hon blir snarare avskräckt. Cléante, som också är närvarande, försöker subtilt uttrycka sin kärlek till Mariane, vilket leder till förvirring och spänning.

Samtidigt utvecklas ett annat drama i hushållet. Harpagon blir alltmer misstänksam mot Valère, som han tror har baktankar med att arbeta i huset. Valère försöker på olika sätt smickra Harpagon och vinna hans förtroende, men detta blir svårare när Harpagon börjar misstänka att något är i görningen mellan Valère och Élise. När Harpagon börjar pressa sin dotter att gifta sig med Anselme, vägrar hon och säger att hon aldrig kan älska någon annan än Valère. Harpagon blir rasande och anklagar henne för att vara en olydig dotter.

Mitt i denna uppståndelse inträffar en dramatisk händelse. Harpagon upptäcker att hans skattkista har försvunnit. Han blir fullständigt desperat och skriker ut sin förtvivlan. Han misstänker genast alla i sin omgivning och hotar att låta arrestera hela hushållet om inte kistan återfinns. För honom är förlusten av pengarna en katastrof som överskuggar alla andra problem.

Det visar sig snart att La Flèche är den som har stulit skattkistan, men han håller tyst om detta och låter Harpagon lida av sin paranoia. Harpagon kontaktar en kommissarie och kräver en utredning, övertygad om att han blivit utsatt för en konspiration. Under denna utredning börjar Valère prata i förtäckta ordalag om sin kärlek till Élise, men Harpagon misstolkar detta och tror att Valère pratar om att ha stulit skattkistan. Förvirringen blir total när Valère försöker förklara att han inte har några onda avsikter och att han älskar Harpagons dotter. Harpagon, som bara tänker på sina pengar, reagerar med chock och ilska.

Under den påföljande konfrontationen uppdagas Valères sanna identitet. Han är egentligen son till Anselme, som i sin tur visar sig vara en adelsman som länge trott att hans familj gått förlorad i ett skeppsbrott. Élise och Valère blir alltså erkända som adliga, och Anselme erbjuder sig att ordna med ett äktenskap utan att kräva någon hemgift.

Under tiden får Cléante till slut nog av sin fars snålhet och avslöjar att han har skattkistan. Han lovar att återlämna den endast om Harpagon går med på att låta honom gifta sig med Mariane. Harpagon, som är mer fäst vid sina pengar än vid sin egen vilja att gifta sig, går motvilligt med på detta.

I slutändan får Cléante sin Mariane och Élise får sin Valère, medan Harpagon lämnas ensam med sin återfunna skattkista. Han bryr sig inte om kärlek, familj eller vänskap, utan endast om sina pengar. Pjäsen slutar med att han omfamnar sin kista och är lättad över att den är tillbaka, medan alla andra går vidare med sina liv.