Sammanfattning av Trollkarlen från Oz av L. Frank Baum

Dorothy Gale, en ung flicka som bor med sin faster Em och farbror Henry på en liten gård i Kansas, lever ett enkelt och grått liv. Det platta, dammiga landskapet speglar det monotona i hennes vardag, och enda ljuspunkten är hennes älskade lilla hund Toto. En dag drar en fruktansvärd tromb in över Kansas. Dorothy försöker ta skydd med sin familj i stormkällaren, men innan hon hinner dit sveps hon och Toto iväg tillsammans med hela huset i trombens våldsamma vindar.

När huset äntligen landar, befinner sig Dorothy och Toto i ett märkligt och färgglatt land som kallas Oz. De möts av de glada Munchkins, små människor som bor i landet, och den goda häxan från Norr. Häxan förklarar att huset har landat ovanpå den elaka häxan från Öst och dödat henne, vilket har befriat Munchkins från hennes tyranni. Som tack för detta får Dorothy den döda häxans magiska silverskor. När Dorothy frågar hur hon ska kunna ta sig hem till Kansas, säger den goda häxan att hennes enda hopp är att resa till Smaragdstaden och be den mäktige trollkarlen Oz om hjälp.

L. Frank Baum 1911, foto George Steckel

Dorothy och Toto börjar sin resa längs den gula tegelvägen, en väg som sägs leda direkt till Smaragdstaden. På vägen möter de tre ovanliga vänner. Den första är en fågelskrämma som står fastbunden i ett majsfält. Fågelskrämman klagar över att han inte har någon hjärna och önskar att han kunde få en så att han kan tänka och bli klok. Dorothy föreslår att han följer med henne till trollkarlen Oz för att be om en hjärna, och han går med på det.

Nästa följeslagare de möter är en plåtman, som är gjord av metall och saknar ett hjärta. Han berättar att han en gång var en vanlig man, men att en elak häxa förtrollade hans yxa så att den skar av hans kroppsdelar en efter en, tills han var helt gjord av plåt. Eftersom han inte längre har något hjärta, känner han sig tom och oförmögen att älska. Dorothy och Fågelskrämman bjuder in honom att följa med dem till Oz för att få ett hjärta, vilket han glatt går med på.

Den tredje vännen de möter är ett stort, skrämmande lejon som visar sig vara ovanligt fegt. Trots sitt skrämmande yttre är lejonet rädd för nästan allt och önskar inget hellre än att få mod så att han kan bli den modiga kung över djuren som han borde vara. Även han ansluter sig till gruppen för att be trollkarlen om hjälp.

Tillsammans fortsätter de sin resa mot Smaragdstaden, men vägen dit är långt ifrån enkel. Gruppen stöter på många faror och svårigheter, inklusive mörka skogar, floder och vilda djur. Vid ett tillfälle attackeras de av stora, onda fåglar, men Fågelskrämman lyckas skydda gruppen genom sin list. Vid ett annat tillfälle hindras de av en bred flod, och Plåtmannen bygger en flotte för att hjälpa dem ta sig över. Samarbetet mellan dem gör att de klarar sig igenom varje hinder, och deras vänskap växer sig starkare för varje utmaning.

När de till slut når Smaragdstaden, en praktfull plats där allt skimrar i grönt, får de träffa trollkarlen Oz. Han är en mystisk och mäktig gestalt som framstår som olika saker för varje person: för Dorothy ser han ut som ett stort huvud, för Fågelskrämman som en vacker kvinna, för Plåtmannen som ett fruktansvärt odjur, och för Lejonet som en eldslåga. Oz går med på att hjälpa dem, men på ett villkor: de måste först döda den elaka häxan från Väst, som fortfarande styr sitt område med järnhand.

Trots sin rädsla tar de sig an uppdraget och reser till häxans rike i västra Oz. Häxan, som är både mäktig och ondskefull, upptäcker deras närvaro och skickar olika farliga varelser för att stoppa dem. Först skickar hon en armé av vargar, men Plåtmannen hugger ner dem med sin yxa. Sedan skickar hon kråkor, men Fågelskrämman skrämmer bort dem. Därefter skickar hon svärmar av bin, men gruppen skyddar sig genom att täcka Dorothy och Toto med Fågelskrämman och Plåtmannen, medan bina inte kan sticka igenom plåten. Slutligen skickar häxan sina bevingade apor, som hon kontrollerar med en magisk gyllene hatt. Aporna förstör Fågelskrämman och Plåtmannen och tar Dorothy och Toto till häxans slott som fångar.

Häxan försöker tvinga Dorothy att ge henne de magiska silverskorna, som hon vet har stora krafter, men Dorothy vägrar. När häxan försöker stjäla en av skorna, kastar Dorothy i ilska en hink med vatten över henne. Till allas förvåning börjar häxan smälta och upplöses helt, eftersom hon inte tål vatten. Häxans tjänare, som är lättade över att vara fria från hennes tyranni, hjälper Dorothy och hennes vänner att återhämta sig. De lagar Fågelskrämman och Plåtmannen och visar Dorothy hur hon kan använda den gyllene hatten för att kalla på de bevingade aporna och få hjälp.

Med häxan besegrad och det svåra uppdraget fullbordat återvänder gruppen till Smaragdstaden för att få sina belöningar. Men när de träffar Oz avslöjas en chockerande sanning: trollkarlen är inte alls en mäktig magiker, utan bara en vanlig man från Omaha, Nebraska, som råkade hamna i Oz med sin luftballong. Han har lurat folket i Oz att tro att han är mäktig genom att använda olika tricks och illusioner. Trots att han inte har några magiska krafter går han med på att hjälpa Dorothy och hennes vänner så gott han kan.

Oz ger Fågelskrämman en hjärna gjord av nålar och nåldynor, vilket gör att han genast känner sig klokare. Plåtmannen får ett hjärta i form av ett sidenhjärta fylld med sågspån, och Lejonet får en dryck som sägs ge honom mod. Alla tre är nöjda med sina nya förmågor, även om de i själva verket redan hade visat att de besatt dessa egenskaper genom sina handlingar under resan.

För att hjälpa Dorothy hem till Kansas bygger Oz en luftballong och erbjuder sig att ta henne med sig. Men precis när ballongen ska lyfta, springer Toto iväg och Dorothy följer efter honom, vilket gör att hon missar sin chans att resa med Oz. Trollkarlen lämnar Oz i ballongen, och Dorothy blir kvar.

Den goda häxan från Norr dyker upp igen och berättar för Dorothy att hon hela tiden har haft makten att återvända hem. De magiska silverskorna kan ta henne var hon vill, men hon behövde först lära sig några viktiga saker om mod, vänskap och självförtroende under sin resa. Med ett par klickningar av klackarna på skorna och ett starkt önskemål att återvända hem, transporteras Dorothy och Toto tillbaka till Kansas.

När hon vaknar hemma i sitt lilla hus är det som om allt varit en dröm, men Dorothy känner att hon har förändrats. Hon är tacksam över att vara hemma igen och inser hur mycket hon uppskattar sin familj och sitt enkla liv. Äventyret i Oz har lärt henne att även om hon upplevde fantastiska och magiska saker, är inget lika värdefullt som kärleken och tryggheten i ett hem.