Sammanfattning av Rebecca av Daphne du Maurier

Daphne du Mauriers Rebecca är en fängslande roman som kombinerar spänning med psykologisk djup. Handlingen är berättad av en ung, namnlös kvinna som blir hustrun till den rika änklingen Maxim de Winter och dras in i mysteriet kring hans första fru, den förföriska och karismatiska Rebecca. Genom berättelsen utforskas teman som kärlek, skuld, avundsjuka och identitet.

Berättaren börjar sin historia med en tillbakablick, där hon och Maxim lever i exil, långt från deras berömda herrgård, Manderley. Det är tydligt att något tragiskt har hänt som har förändrat deras liv för alltid. Hon reflekterar över händelserna som ledde till deras nuvarande situation och historien går tillbaka till det ögonblick då deras vägar först korsades.

Daphne du Maurier 1953, okänd fotograf, färgläggning av Waterborough.

Berättaren är en ung och oerfaren kvinna som arbetar som sällskapsdam åt den snobbiga och påträngande Mrs. Van Hopper. De befinner sig på semester i Monte Carlo när hon möter Maxim de Winter, en elegant men tillbakadragen man som nyligen har förlorat sin fru. Maxim, som är äldre och världsvan, charmar den unga kvinnan med sin vänlighet och intelligens. Trots deras åldersskillnad och olika sociala bakgrunder börjar de spendera tid tillsammans. När Mrs. Van Hopper plötsligt beslutar att resa vidare, gör Maxim ett oväntat frieri och erbjuder berättaren ett liv som hans hustru på Manderley.

Efter deras hastiga bröllop reser de till Maxim’s storslagna herrgård, Manderley, som ligger på den engelska kusten. Berättaren är fylld av både förväntan och oro inför sitt nya liv som Maxim’s fru. När hon anländer till Manderley överväldigas hon av platsens skönhet och mystik, men det dröjer inte länge innan hon börjar känna sig som en främling i sitt eget hem.

Rebecca, Maxim’s första fru, är fortfarande en stark närvaro på Manderley, trots att hon är död. Hushållerskan Mrs. Danvers, en lojal och fanatisk anhängare av Rebecca, gör ingen hemlighet av sin förakt för den nya frun. Hon framhåller ständigt Rebeccas perfekta skönhet, elegans och intelligens, vilket får berättaren att känna sig otillräcklig och osäker. Hela hushållet och till och med gäster som besöker Manderley, verkar fortfarande vara förtrollade av Rebecca och hennes minne.

Berättaren försöker anpassa sig till sitt nya liv, men hon finner det svårt att leva upp till de höga förväntningarna som ställs på henne. Mrs. Danvers manipulerar henne subtilt, vilket förstärker hennes känsla av att aldrig kunna mäta sig med Rebecca. Hon känner sig alltmer isolerad, särskilt eftersom Maxim verkar distanserad och ofta tankfull. Berättaren börjar misstänka att Maxim fortfarande älskar Rebecca, vilket fyller henne med svartsjuka och förtvivlan.

Ett avgörande ögonblick inträffar när berättaren övertalas av Mrs. Danvers att bära en klänning till en maskeradbal, en exakt kopia av en som Rebecca en gång bar. När Maxim ser henne i klänningen blir han rasande och lämnar balen, vilket lämnar berättaren förkrossad. Det blir tydligt att Rebecca fortfarande har ett grepp om Maxim och Manderley, även från graven.

Spänningen ökar när en båt sjunker nära kusten och Rebeccas gamla segelbåt upptäcks på havsbotten. När vraket undersöks, hittar man Rebeccas kropp inuti båten, vilket avslöjar att hennes död inte var en olycka, som man tidigare trott. Maxim tvingas då bekänna sanningen för berättaren: Rebecca var inte den perfekta kvinna som alla trodde. Hon var manipulativ, hänsynslös och bedrog Maxim med flera älskare. På natten då hon dog konfronterade Maxim henne efter att hon försökt provocera honom genom att hävda att hon var gravid med en annan mans barn. I ett raseriutbrott sköt Maxim henne och för att dölja sitt brott lade han hennes kropp i segelbåten och lät den sjunka.

Berättaren reagerar på denna avslöjande sanning på ett oväntat sätt. Istället för att bli förfärad av Maxim, känner hon en ny styrka och närhet till honom. Hon inser att hans distans inte berodde på kärlek till Rebecca utan på skulden och rädslan över vad han hade gjort. Hon svär att stå vid hans sida och hjälpa honom att överleva de konsekvenser som deras hemlighet kan föra med sig.

Utredningen av Rebeccas död tar en dramatisk vändning när nya ledtrådar avslöjas. Rebeccas läkare, Dr. Baker, avslöjar att hon hade cancer och var medveten om att hon inte hade lång tid kvar att leva. Detta förklarar varför hon provocerade Maxim den natten; hon försökte få honom att döda henne för att få en snabbare död och samtidigt orsaka honom smärta.

Trots detta klarar sig Maxim undan åtal och det verkar som om de kan börja ett nytt liv tillsammans. Men när de återvänder till Manderley upptäcker de att det brinner. Elden, som troligen är anlagd av Mrs. Danvers, förstör herrgården och allt som påminde om Rebecca. Detta markerar slutet på Manderley som en symbol för Rebeccas makt och en ny början för berättaren och Maxim.

Romanen slutar med att paret lever i exil, långt från Manderley, men det är tydligt att Rebecca och hennes påverkan aldrig helt kommer att lämna dem. Hon förblir en gåtfull och kraftfull närvaro, både i deras liv och i berättarens minnen. Genom berättelsens gång har berättaren gått från att vara en osäker ung kvinna till en starkare och mer självständig person, även om hon fortfarande kämpar med arvet efter Rebecca.

Rebecca är en berättelse om besatthet, kärlek och hemligheter, där Daphne du Maurier skickligt väver samman spänning och psykologisk komplexitet. Romanen utforskar hur minnet av en person kan påverka de levande och hur förflutna synder kan kasta långa skuggor över nuet.