Det är sommarlov i den lilla staden Lillköping och de tre trettonåriga vännerna Kalle, Anders och Eva-Lotta försöker underhålla sig själva i en till synes händelselös tillvaro. Deras dagar präglas av lek, tävlingar och de ständiga striderna mellan deras grupp, Vita Rosen och rivalerna i Röda Rosen. Kalle, som drömmer om att bli en mästerdetektiv, håller alltid ögonen öppna för spännande mysterier. Trots sin unga ålder har han en skarp iakttagelseförmåga och ett nästan överdrivet sinne för detaljer.
En dag dyker Eva-Lottas kusin, farbror Einar, upp i staden. Han är en karismatisk och något mystisk man som snabbt väcker Kalles misstänksamhet. Einar erbjuder sig att ta med de tre ungdomarna till ruinen utanför staden, en plats som väcker deras nyfikenhet. Med hjälp av en dyrk låser han upp dörren till källarvåningen i ruinen, vilket lämnar ett starkt intryck på Kalle. Efteråt går de till stadens konditori, där Einar till synes är mer intresserad av kvällstidningens nyhetssida än av deras sällskap. Hans beteende väcker Kalles intresse ytterligare, särskilt när han noterar att Einar köper en ficklampa i järnaffären – trots att det är mitt i sommaren och dagarna är långa och ljusa.
Kalles misstänksamhet växer och han bestämmer sig för att hålla ett öga på Einar. När Einar ber honom att posta ett brev noterar Kalle genast mottagarens namn i sin anteckningsbok. En natt vaknar Kalle och råkar få syn på Einar genom sitt fönster. Till sin förvåning ser han Einar smyga ut ur sitt rum och försvinna in i mörkret. Händelsen förstärker Kalles övertygelse om att det finns något skumt med farbror Einar.
Samtidigt som Kalle förföljer sina misstankar, föreslår ungdomarna att de ska anordna en cirkusföreställning för att roa sig. När Einar, som vill delta, försöker visa sina färdigheter genom att gå på händerna, tappar han sin dyrk. Kalle ser sin chans och plockar upp dyrken utan att Einar märker det. Senare smyger han tillbaka till ruinen och tar sig ner i den låsta källaren. Där upptäcker han att någon annan har varit där sedan deras tidigare besök. På golvet hittar han en pärla, vilket gör honom ännu mer övertygad om att något inte stämmer.
Einar fortsätter att väcka misstankar genom sina beteenden. Kalle får höra honom klaga över sömnproblem till Eva-Lottas mamma, som erbjuder sig att ge honom ett sömnpiller. Samma natt smyger sig Kalle in i Einars rum för att ta hans fingeravtryck. Han lyckas med sitt uppdrag, men på vägen ut råkar han riva ner en blomkruka, vilket väcker Einar. Einar reagerar snabbt och riktar en pistol mot Kalle, som i panik låtsas att han går i sömnen. Einar accepterar förklaringen, men situationen är minst sagt spänd.
Vid ett tillfälle besöker Kalle stadshotellet och överhör två mystiska män som frågar portieren efter en gäst med namnet Einar Brane eller Einar Lindeberg. Kalle inser att de syftar på farbror Einar och börjar genast dokumentera männen – deras signalement, bilens registreringsnummer och till och med däckmönstret. I hotellets gästbok noterar han också deras namn: Artur Krok och Ivar Redig. Denna information förstärker Kalles misstankar om att Einar är inblandad i något allvarligt.
Med sin intuition och tidigare observationer börjar Kalle lägga ihop pusselbitarna. Han hittar en tidningsartikel från den dag då de var på konditoriet, där det rapporteras om en juvelstöld på Östermalm i Stockholm till ett värde av närmare 100 000 kronor. Sammanträffandet är för stort för att ignorera – Einar anlände till Lillköping bara någon dag efter rånet. Kalle skickar därför ett brev till kriminalpolisen i Stockholm med Einars fingeravtryck och beskriver sina misstankar.
Kalle delar sina upptäckter med Anders och Eva-Lotta och tillsammans beslutar de sig för att undersöka ruinen ännu en gång. De gräver upp ett plåtskrin som innehåller juvelerna, vilket bekräftar deras teorier. Men deras triumf varar inte länge. Nästa dag är Einar spårlöst försvunnen. De tre ungdomarna återvänder till ruinen för att se om de mystiska männen är där, men istället hittar de Einar fastbunden och med händer och fötter tejpade. Det visar sig att Einar har blivit övermannad av sina tidigare kumpaner, Krok och Redig, som vill ha tillbaka bytet.
När Anders försöker springa efter hjälp dyker Krok och Redig upp. De tvingar ungdomarna att avslöja var de har gömt skrinet, som de flyttat till Vita Rosens högkvarter på bagerivinden. Efter att ha fått informationen låser skurkarna in ungdomarna och Einar i ruinkällaren. Situationen ser mörk ut för dem alla.
Med hjälp av Einars borttappade ficklampa lyckas Kalle och hans vänner hitta en källargång som leder ut från ruinen. Det tar timmar av letande, men till slut är de fria. De skyndar hem och möts där av kriminalpolisen från Stockholm, som har fått Kalles brev och fingeravtryck. Poliserna är imponerade av Kalles arbete och tar med honom och hans vänner i sin bil för att spåra upp skurkarna.
En intensiv biljakt följer när polisen försöker hinna ifatt de tre skurkarna, som är på väg att lämna staden. Efter en dramatisk skottlossning åker skurkarnas bil i diket och de kan gripas av polisen. Juvelerna återlämnas till sin rättmätige ägare, en bankir som är djupt tacksam. Som belöning skänker bankiren 10 000 kronor till de tre ungdomarna, en summa som markerar slutet på deras äventyr och början på en ny epok av spännande historier för den unge mästerdetektiven Kalle Blomkvist.
Comments