Kvinna utan samvete, med originaltitel Double Indemnity, regisserad av Billy Wilder, är en klassisk film noir från 1944 som kretsar kring teman som girighet, bedrägeri och moraliskt förfall. Berättelsen är en mästerligt konstruerad tragedi om hur mänskliga svagheter kan leda till förödande konsekvenser. Filmen följer försäkringsagenten Walter Neff och hans relation till den förföriska Phyllis Dietrichson, som drar honom in i ett dödligt spel av mord och svek.
Filmen inleds med att Walter Neff stapplar in på sitt kontor sent en natt, skadad och andfådd. Han börjar spela in en bekännelse på en diktafon som är riktad till hans chef och vän Barton Keyes, en erfaren utredare inom försäkringsbranschen. Genom denna bekännelse berättas hela historien i en lång tillbakablick.
Walter Neff är en framgångsrik försäkringsagent i Los Angeles, självsäker och charmig, men något cynisk i sin syn på livet och människorna omkring honom. En dag besöker han huset tillhörande en av sina kunder, Mr. Dietrichson, för att diskutera en förnyelse av hans bilförsäkring. Det är dock inte Mr. Dietrichson som öppnar dörren, utan hans fru Phyllis, en attraktiv och sofistikerad kvinna som omedelbart fångar Walters uppmärksamhet.
Phyllis bjuder in Walter, och mellan dem uppstår en gnista av flirtig kemi. Under deras samtal uttrycker Phyllis en till synes oskyldig önskan att köpa en olycksfallsförsäkring för sin make utan att han får veta om det. Walter blir misstänksam och anar att hon har dolda motiv, särskilt eftersom hon verkar ovanligt intresserad av att veta om försäkringen inkluderar en så kallad "dubbel ersättning"-klausul, som skulle dubbla utbetalningen vid en olycka.
Trots sin initiala skepsis blir Walter förförd av Phyllis charm och skönhet. Han kan inte motstå henne, och snart dras han in i hennes mörka planer. Phyllis avslöjar att hon vill mörda sin make för att kunna inkassera försäkringspengarna och leva ett bekvämt liv. Trots att Walter vet att det är moraliskt fel, lockas han av tanken på Phyllis och av spänningen i att genomföra det perfekta brottet. Han går med på att hjälpa henne, men endast om de kan göra det på ett sätt som är till synes felfritt och omöjligt att upptäcka.
Walter och Phyllis utvecklar en plan som bygger på att få mordet att se ut som en olycka som inträffar under ovanliga omständigheter, vilket skulle utlösa dubbel ersättning enligt försäkringspolicyn. Walter använder sin kunskap om försäkringsbranschens regler och utredningsmetoder för att skapa en detaljerad plan som han är övertygad om kommer att fungera.
De sätter sin plan i verket när Mr. Dietrichson ska ta ett tåg för en affärsresa. Walter gömmer sig i Phyllis bil och följer med till tågstationen, där Phyllis lyckas övertala sin make att inte använda sin vanliga krycka, vilket är en del av planen för att undvika misstankar. När de når stationen dödar Walter Mr. Dietrichson genom att kväva honom. Han klär sig sedan i offrets kläder och tar hans plats på tåget för att skapa ett alibi. Under resan iscensätter han att Mr. Dietrichson faller av tåget och omkommer, allt enligt planen.
Till en början verkar allt gå enligt deras förväntningar. Kroppen hittas, och fallet behandlas som en olycka. Försäkringsbolaget förbereder sig för att betala ut pengarna, och Phyllis och Walter känner sig säkra på att de har kommit undan med mordet. Men snart börjar saker och ting att gå fel.
Barton Keyes, Walters chef, visar sig vara en intelligent och omutlig utredare som misstänker att något inte står rätt till. Keyes har en nästan instinktiv förmåga att upptäcka bedrägerier och börjar undersöka fallet närmare. Han är särskilt skeptisk till olycksteorin och misstänker att det kan röra sig om ett mord för att få ut försäkringspengarna.
Samtidigt börjar förhållandet mellan Walter och Phyllis att spricka. Deras tidigare intensiva passion förvandlas till paranoia och misstro. Walter inser att Phyllis inte är den oskyldiga och kärleksfulla kvinna hon låtsas vara, utan en kallblodig och manipulativ person som har använt honom för sina egna syften. Han börjar också tvivla på sin egen moral och ångrar att han har låtit sig dras in i hennes plan.
Situationen förvärras ytterligare när Lola, Mr. Dietrichsons dotter från ett tidigare äktenskap, berättar för Walter att hon misstänker att Phyllis har något att göra med hennes fars död. Lola avslöjar också att hon tror att Phyllis kan ha varit inblandad i hennes mors död, som också inträffade under misstänksamma omständigheter.
Walter inser att han är intrasslad i en farlig situation som han kanske inte kan ta sig ur. Han konfronterar Phyllis och upptäcker att hon har en hemlig relation med en ung man, Nino Zachetti, som hon planerar att använda som nästa bricka i sitt dödliga spel. Phyllis föreslår att de ska mörda Walter för att eliminera honom som ett potentiellt hot.
I filmens klimax möts Walter och Phyllis i hennes hem för en sista uppgörelse. Walter är beväpnad och planerar att döda henne för att sätta stopp för hennes planer. Men när han konfronterar henne, skjuter Phyllis honom först, bara för att sedan tveka och erkänna att hon faktiskt älskar honom. Walter, som är svårt skadad, skjuter Phyllis och dödar henne.
Walter försöker sedan fly, men han är för skadad för att komma långt. Han återvänder till kontoret där filmen började och spelar in sin bekännelse på diktafonen. När han är klar faller han ihop av sina skador, men inte innan Keyes anländer och lyssnar på hans inspelning. Keyes, som har varit en slags moralisk motpol till Walter under hela filmen, uttrycker sorg och besvikelse över Walters handlingar men stannar hos honom i hans sista ögonblick.
Kvinna utan samvete avslutas med en känsla av oundviklig tragedi och rättvisa. Walter och Phyllis, som båda drevs av girighet och själviska begär, får betala det yttersta priset för sina handlingar. Filmen är en mörk, cynisk och intensivt engagerande berättelse som utforskar människans fallbarhet och de faror som lurar i att ge efter för sina mörkaste impulser.
Comments