Sammanfattning av Korten på bordet av Agatha Christie

Korten på bordet, med originaltitel Cards on the Table, är en detektivroman av Agatha Christie. Hercule Poirot blir inbjuden till en exklusiv middag av den excentriske samlaren av brottsfall, Mr. Shaitana. Shaitana är en mystisk och något skrämmande man som älskar att visa upp sin kunskap om brottslingar och deras psykologi. Han skryter för Poirot om att han har en samling av "perfekta mördare", människor som har begått mord men aldrig blivit avslöjade. Poirot blir nyfiken och accepterar inbjudan, och när han anländer till Shaitanas hem upptäcker han att det är en ovanlig gästlista.

Utöver Poirot är tre andra framstående utredare närvarande: Överste Race, som arbetar med underrättelsetjänsten, den skarpa kriminalförfattaren Ariadne Oliver och den metodiska inspektör Battle från Scotland Yard. De fyra utredarna ska under kvällen spela bridge i ett rum, medan de fyra misstänkta – de personer som Shaitana antyder är mördare – spelar i ett annat rum. De misstänkta är Dr. Roberts, en charmig och respekterad läkare, major Despard, en modig men hemlighetsfull militär, Anne Meredith, en ung och nervös kvinna, och Mrs. Lorrimer, en kall och intelligent dam med en imponerande bridgeförmåga.

Agatha Christie 1910, målning av Nathaniel Hughes John Baird

Under kvällen spelar de båda grupperna kort i var sitt rum. När Poirot och de andra utredarna går för att säga adjö till sin värd, upptäcker de att Shaitana har mördats. Han sitter i sin stol vid spisen, till synes avslappnad, men en närmare undersökning visar att han har blivit dödad med en liten, diskret dolk. Ingen av de fyra misstänkta hävdar att de har sett något ovanligt, och det verkar som om mordet skett obemärkt mitt under det intensiva bridgespelet.

Blå slottet av L M Montgomery E-bok EPUB 49kr

Köp nu

Poirot och de andra utredarna inser att mördaren måste vara en av de fyra spelarna i det andra rummet. Ingen annan hade tillgång till Shaitana under tiden mordet skedde. Det blir nu en fråga om att avslöja vem av dem som dolde ett mörkt förflutet och kände sig hotad av Shaitanas insinuationer. Poirot är övertygad om att svaret ligger i bridgeprotokollen från spelet. Han studerar kortspelet noggrant och drar slutsatsen att den som mördade Shaitana måste ha gjort det under en spelomgång där denne hade en tillräckligt lång paus eller en chans att gå fram till Shaitana utan att någon märkte det.

Poirot börjar systematiskt undersöka varje misstänkt och deras bakgrund. Dr. Roberts verkar ha en perfekt fasad, men Poirot misstänker att han har dolt något. Det visar sig att en av hans patienter dog under märkliga omständigheter, och att Dr. Roberts hade mycket att vinna på hennes död. Poirot misstänker att Roberts är en man som kan begå mord med gift och dölja det väl, men att han kan ha använt en kniv i detta fall eftersom det inte fanns något annat sätt att snabbt och diskret döda Shaitana.

Major Despard är en modig och äventyrslysten man som har deltagit i flera expeditioner. Poirot upptäcker att en man dog under en av dessa resor och att det fanns misstankar om att Despard var inblandad. Dock verkar det som om mannen dog av en olyckshändelse snarare än mord, och Poirot börjar tvivla på att Despard skulle ha dödat Shaitana.

Anne Meredith är ung och oskyldigt framställd, men Poirot märker att hon är mycket nervös under förhören. Det visar sig att hon tidigare varit guvernant hos en äldre kvinna som dog av en misstänkt förgiftning. Anne verkar vara rädd för att sanningen om detta ska komma fram, men Poirot misstänker att hon är mer feg än kallblodig och att hon inte skulle ha haft modet att mörda Shaitana på detta sätt.

Mrs. Lorrimer är den mest gåtfulla av de misstänkta. Hon är intelligent, lugn och verkar inte vara rädd för att tala öppet om vad hon vet. Poirot upptäcker snart att hon har en djup förståelse för människor och att hon är skicklig på att manipulera andra. Han misstänker att hon bär på en mörk hemlighet, men hon erkänner aldrig något direkt.

Under utredningen inträffar en dramatisk vändning. Mrs. Lorrimer dör plötsligt i vad som verkar vara en naturlig död, men Poirot misstänker att det är ett välplanerat mord. Han är övertygad om att hon visste sanningen om mordet på Shaitana och att någon såg till att hon tystades innan hon kunde avslöja något.

Poirot samlar alla misstänkta och presenterar sin lösning. Han avslöjar att mördaren är Dr. Roberts. Shaitana hade antytt att han visste om Roberts tidigare brott, och Roberts insåg att han behövde tysta honom. Han valde en kniv eftersom det var en snabb och effektiv metod, och han räknade med att misstankarna skulle riktas mot någon annan. Mrs. Lorrimer förstod senare vad som hade hänt, och därför mördade Roberts även henne för att förhindra att hon avslöjade honom.

Poirot avslöjar också att Mrs. Lorrimer faktiskt hade begått ett mord tidigare i sitt liv – hon hade dödat sin egen make, men eftersom brottet aldrig upptäcktes levde hon sitt liv med en känsla av skuld och kontroll. Trots detta var det Roberts som dödade Shaitana, och Poirots bevis får honom att bryta samman och erkänna.

Medan Roberts grips reflekterar Poirot över mordets natur. Shaitana lekte med farliga krafter och underskattade vad en desperat mördare kunde vara kapabel till. Genom att försöka samla en grupp av brottslingar och tro att han hade kontroll över dem, blev han själv ett offer för sitt eget spel. Poirot konstaterar att även de mest sofistikerade mördare lämnar spår efter sig och att sanningen alltid kommer fram förr eller senare.