Sammanfattning av Hemligheten på Chimneys av Agatha Christie

Hemligheten på Chimneys, med originaltitel The Secret of Chimneys, är en detektivroman av Agatha Christie. Anthony Cade, en äventyrlig ung man som försörjer sig genom att guida turister i Afrika, blir en dag erbjuden ett märkligt uppdrag av en bekant, James McGrath. Uppdraget verkar enkelt: att leverera ett manuskript till en förläggare i London. Manuskriptet är memoarerna av greve Stylptitch, en tidigare statsman från det lilla europeiska kungariket Herzoslovakien. Eftersom McGrath inte har tid att göra detta själv, går Anthony med på att ta jobbet. Samtidigt får han även en annan uppgift – att överlämna några brev till en kvinna vid namn Virginia Revel i London.

När Anthony anländer till England inser han snart att hans uppdrag är mer komplicerat än han trott. Han blir skuggad av mystiska personer och en natt bryter sig en främling in i hans hotellrum i jakt på memoarerna. Anthony lyckas dock skrämma bort inkräktaren. Nästa dag, när han söker upp förläggaren, får han veta att manuskriptet är högst kontroversiellt eftersom det innehåller avslöjanden om politiska intriger och korruption i Herzoslovakien. Många vill förhindra att det publiceras, och vissa är till och med beredda att döda för att få tag på det.

Agatha Christie 1910, målning av Nathaniel Hughes John Baird

Samtidigt i London får Virginia Revel, en charmig och självständig ung änka, ett oväntat besök av en man vid namn Herr Lemoine, som försöker utpressa henne genom att påstå att hennes avlidne make var inblandad i en skandal. Virginia avfärdar honom, men senare samma kväll finner hon honom mördad i sitt hem. I panik funderar hon på vad hon ska göra, men innan hon hinner vidta några åtgärder dyker Anthony Cade upp med breven han skulle överlämna till henne. När han inser situationen hjälper han Virginia att dölja mordet och får henne att rapportera det på ett sätt som inte implicerar henne.

Blå slottet av L M Montgomery E-bok EPUB 49kr

Köp nu

Samtidigt pågår en viktig politisk konferens på Chimneys, ett anrikt gods som tillhör Lord Caterham. Konferensen samlar diplomater och högt uppsatta personer, inklusive politiker från Herzoslovakien, som hoppas att Chimneys kan bli platsen där deras lands framtid avgörs. Kungariket har länge varit instabilt, men nu planeras en återinsättning av en kung, och en av de viktigaste spelarna i detta är prins Michael Obolovitch, den främsta kandidaten till tronen. Det ryktas också att det finns en stor skatt gömd någonstans på Chimneys, vilket gör platsen än mer intressant.

När Anthony får en inbjudan till Chimneys för att diskutera memoarerna inser han att detta kan vara nyckeln till att lösa gåtan kring både mordet på Herr Lemoine och intrigerna kring Herzoslovakien. Väl på Chimneys blir han introducerad för flera personer av betydelse, inklusive överintendent Battle från Scotland Yard, som utreder mordet på Herr Lemoine och andra händelser kopplade till Chimneys. Battle är en skarpsinnig och metodisk utredare som inser att mordet på Lemoine bara är en del av en större konspiration.

Under sin vistelse på Chimneys upptäcker Anthony att det finns flera misstänkta som har sina egna motiv och hemligheter. Bland dessa finns Mark, Lord Caterhams svärson, som verkar ha ekonomiska svårigheter och skulle kunna ha anledning att leta efter den mytomspunna skatten. Dessutom är Baron Lolopretjzyl, en herzoslovakisk diplomat, mycket intresserad av att kontrollera informationen i memoarerna.

Virginia och Anthony samarbetar för att ta reda på sanningen, och medan de gör det börjar de också utveckla känslor för varandra. De inser snart att den mystiska organisationen "Seven Dials", som är känd för att ligga bakom flera politiska intriger, kan ha ett finger med i spelet.

Snart inträffar ytterligare ett mord på Chimneys. Prins Michael Obolovitch hittas död, och nu är hela den politiska framtiden för Herzoslovakien i fara. Scotland Yard, med Battle i spetsen, arbetar febrilt för att förstå vem som ligger bakom, och Anthony själv blir misstänkt eftersom han tycks ha kopplingar till händelserna. Han lyckas dock bevisa sin oskuld och fortsätter att undersöka ledtrådar som kan avslöja vem den verkliga mördaren är.

Under sin utredning upptäcker Anthony att en av de centrala spelarna i konspirationen är en man som har utgett sig för att vara en annan person hela tiden. Med hjälp av list och skarpsinne lyckas han och Virginia avslöja att den verkliga identiteten på den ökända "Översten" i Seven Dials är en av de gäster som varit närvarande hela tiden. Denna avslöjande konfrontation leder till en dramatisk upplösning där skurkarna till slut grips och mysteriet kring både morden och memoarerna får sin lösning.

Slutligen visar det sig att skatten som varit så eftertraktad faktiskt existerar, och att Chimneys döljer en hemlighet som gått i arv i generationer. Virginia och Anthony, som under sina äventyr blivit allt närmare varandra, inser att de har funnit mer än bara sanningen – de har funnit kärleken. De bestämmer sig för att gifta sig, och medan den politiska situationen i Herzoslovakien stabiliseras, lämnar de Chimneys bakom sig för att börja ett nytt liv tillsammans.