Exorcisten, med originaltitel The Exorcist (1973), regisserad av William Friedkin och baserad på William Peter Blattys roman med samma namn, är en gripande och skrämmande berättelse om demonisk besatthet och den kamp som utkämpas för att befria en ung flicka från ondskans grepp. Filmen börjar med en stillsam, nästan meditativ ton men eskalerar gradvis till en intensiv och chockerande skildring av övernaturliga krafter och mänsklig tro.
Berättelsen tar sin början i en arkeologisk utgrävning i norra Irak, där den äldre jesuitprästen fader Merrin deltar. Under sitt arbete upptäcker han en mystisk artefakt som föreställer Pazuzu, en uråldrig demonisk figur. Denna upptäckt tycks väcka något mörkt och olycksbådande, vilket antyds av en rad märkliga händelser som inträffar kring Merrin. Stämningen är fylld av en diffus känsla av fara, och Merrin själv verkar förstå att han snart kommer att ställas inför en mäktig och ondskefull kraft.

Parallellt introduceras vi till skådespelerskan Chris MacNeil, som bor i ett elegant hus i Georgetown tillsammans med sin 12-åriga dotter Regan. Chris arbetar på en filminspelning och lever ett relativt bekvämt liv, även om hon är frånskild och saknar en stabil relation till Regans far. Regan är en söt och oskyldig flicka som tillbringar mycket av sin tid med att leka och skapa konst. Men snart börjar hon visa tecken på förändring. Det börjar med små, märkliga incidenter – Regan nämner att hon har pratat med en "osynlig vän" som hon kallar Captain Howdy, och Chris hör ovanliga ljud från vinden. Till en början avfärdar Chris dessa händelser som ofarliga, men situationen eskalerar snabbt.
Regans beteende blir alltmer oroande. Hon klagar över att hennes säng skakar, uppträder våldsamt och använder ett språk som är både vulgärt och helt olikt henne. Chris, djupt bekymrad, söker hjälp från läkare och psykologer, men ingen kan ge en klar förklaring. Medicinska tester visar inga avvikelser, och hennes symtom förblir ett mysterium. Under tiden fortsätter Regans tillstånd att försämras. Hon blir alltmer aggressiv och utför handlingar som är fysiskt omöjliga, vilket övertygar Chris om att något övernaturligt är i spel.
Parallellt med Regans historia får vi följa fader Karras, en jesuitpräst och psykiater som kämpar med sin egen tro. Han är plågad av skuld över att han inte kunde vara där för sin nyligen avlidna mor, och han känner sig alltmer avlägsen från sin roll som präst. Hans inre konflikt är en central del av filmen och speglar temat om tvivel och tro. Chris, desperat efter hjälp, söker upp Karras och ber honom att utföra en exorcism. Karras är skeptisk och tror först att Regan lider av en psykisk sjukdom, men när han bevittnar hennes beteende och fysiska förändringar – som hennes hud som blir deformerad och hennes övernaturliga styrka – börjar han inse att något bortom det rationella pågår.
Efter att ha undersökt situationen och dokumenterat bevis för att övertyga kyrkan om att en exorcism är nödvändig, får Karras tillstånd att genomföra ritualen. Han inser dock att han inte kan göra det ensam och ber fader Merrin, en erfaren exorcist, att leda ceremonin. Merrin anländer till huset i en av filmens mest ikoniska scener, där han stiger ur en taxi och står i det dimmiga ljuset utanför huset, en bild som fångar den hotfulla stämningen perfekt.
Exorcismen är en utdragen och intensiv kamp mellan gott och ont. Merrin och Karras möter en demon som inte bara försöker kontrollera Regan, utan också attackera deras svagheter och tvivel. Demonen talar med flera röster, inklusive Karras mors, och försöker bryta ner deras vilja. Ritualen är fylld av skräckinjagande scener – Regan leviterar, spyr grönt slem och vrider sin kropp på omöjliga sätt. Men det är inte bara de fysiska manifestationerna som är skrämmande; det är också den psykologiska terror som demonen utövar.
Under ritualen blir det tydligt att Merrin, trots sin erfarenhet, är fysiskt svag. Hans hälsa försämras, och han insisterar på att Karras ska lämna rummet när han ber. När Karras återvänder hittar han Merrin död, troligen av en hjärtattack, vilket lämnar honom ensam med demonen. I en desperat handling konfronterar Karras demonen direkt och ber den att ta honom istället för Regan. Demonen accepterar och besätter Karras, som i ett sista ögonblick av kontroll kastar sig ut genom fönstret och faller till sin död på trappan nedanför. Hans offer befriar Regan från demonens grepp.
Filmens slut är både melankoliskt och hoppfullt. Regan, som nu är återställd och inte minns något av vad som hänt, lämnar Georgetown med sin mor. Chris är tacksam för de präster som räddade hennes dotter och deras osjälviska offer. Karras vän, fader Dyer, står kvar och reflekterar över de händelser som ägt rum, medan känslan av en viss återställd ordning och fred ligger över berättelsen.
Exorcisten är en djupt oroande film som utforskar teman som tro, tvivel, skuld och mänsklighetens kamp mot ondskan. Den är mer än bara en skräckfilm – den är en psykologisk studie och en kraftfull berättelse om uppoffring och triumf över mörker.
Comments