Sammanfattning av Den blinda mördaren av Margaret Atwood

Margaret Atwoods Den blinda mördaren är en komplex och mångbottnad roman som väver samman flera berättelser till en intrikat helhet. Genom huvudpersonen Iris Chase Griffens återblickar och reflektioner utforskas familjehemligheter, trauman och en tragisk kärlekshistoria. Romanen innehåller också en berättelse i berättelsen, en fiktiv roman med samma titel, som Iris påstår skrevs av hennes syster Laura Chase, men vars sanna ursprung avslöjas gradvis.

Iris är en äldre kvinna som lever ensam i sitt förfallna hus i den lilla kanadensiska staden Port Ticonderoga. Hon ser tillbaka på sitt liv, fyllt av sorger, förluster och val som påverkat både henne själv och andra. Berättelsen inleds med Lauras mystiska död, som skedde när hon som ung kvinna körde sin bil över en bro och omkom. Händelsen lämnar djupa spår i Iris och formar hennes sätt att se på både sig själv och sin familj.

Familjen Chase är en framstående men ekonomiskt kämpande klädfabrikörsfamilj. Iris och Laura växer upp under strikt uppsikt av sin far, en bitter och försvagad man efter moderns död. Iris, som är äldre än Laura, känner ett stort ansvar för sin syster men har svårt att förstå hennes känsliga och udda natur. Laura är djupt präglad av moderns tidiga död och uppvisar redan från ung ålder tecken på ett inre mörker och ett rebelliskt sinne.

Margaret Atwood 2014, foto: Amrei-Marie, licens: Creative Commons Attribution-Share Alike 4.0

När faderns företag börjar gå dåligt, tvingas Iris in i ett äktenskap med Richard Griffen, en rik och hänsynslös affärsman. Äktenskapet, som är ett ekonomiskt arrangemang för att rädda familjen Chase från konkurs, blir snabbt olyckligt. Richard är kontrollerande och manipulerande  och Iris känner sig fångad i ett liv där hon saknar egenmakt. Samtidigt plågas hon av skuldkänslor för att ha övergett Laura, som inte trivs i Richards närvaro och drabbas av hans subtila trakasserier.

I bakgrunden till dessa händelser finns en parallell berättelse: en serie möten mellan en namnlös kvinna och en man på flykt, som utspelar sig i Den blinda mördaren, boken som påstås ha skrivits av Laura. Berättelsen handlar om deras hemliga kärlekshistoria och deras gemensamma skapande av en fiktiv värld, en dystopisk berättelse om en planet där blinda mördare används som redskap av en förtryckande regim. Dessa berättelser inom berättelsen erbjuder en kontrast till Iris liv och fungerar som en spegel för teman som passion, frihet och underkastelse.

Iris avslöjar gradvis hur hennes äktenskap med Richard blev alltmer outhärdligt. Han kontrollerade inte bara hennes vardag utan försvårade också hennes relation med Laura, som började dra sig undan och uppvisa självdestruktiva tendenser. Laura utvecklade en förvirrad lojalitet gentemot Richard, något som Iris misstänkte var resultatet av utnyttjande och manipulation. Det antyds också att Laura hade en förbjuden och destruktiv relation med Richard, vilket förvärrade hennes psykiska ohälsa.

Iris finner viss tröst i Alex Thomas, en politisk dissident och vän till familjen. Alex är en passionerad och karismatisk man som lever på flykt undan myndigheterna. Han och Iris inleder en kärleksrelation, som erbjuder henne en flykt från hennes kvävande tillvaro med Richard. Alex är också centralfiguren i berättelsen om den blinda mördaren, vilket antyder att han spelade en viktig roll i både Iris och Lauras liv. Genom deras möten och samtal utvecklar Iris en starkare känsla av identitet och motståndskraft, även om förhållandet är kortlivat och kantas av osäkerhet.

När Iris liv fortsätter, blir hennes ensamhet och maktlöshet alltmer uppenbar. Richard isolerar henne och försöker förstöra hennes band till Laura, som alltmer dras in i sitt eget lidande. Iris får reda på att Richard har en affär med sin sekreterare, vilket ytterligare underminerar deras äktenskap. Samtidigt fördjupas Iris misstankar om Richards inblandning i Lauras nedgång. Lauras psykiska hälsa försämras till den grad att hon blir självmordsbenägen.

Lauras död blir en chock för Iris, som tvingas konfrontera både sitt eget ansvar och de maktstrukturer som har kontrollerat hennes liv. Efter Lauras död publiceras Den blinda mördaren postumt  och den blir snabbt en succé. Boken cementerar Lauras status som en kultfigur, men Iris bär på hemligheten om dess sanna författarskap. I själva verket är det Iris som har skrivit boken, en handling som både hedrar och avslöjar Lauras kamp mot förtryck.

I slutet av romanen reflekterar Iris över sitt liv och sin roll som både offer och medbrottsling i de händelser som format hennes öde. Hon känner en viss lättnad över att sanningen om hennes förflutna är bevarad i hennes skriftliga berättelse, även om hon vet att hon inte har lång tid kvar att leva. Romanen avslutas med en känsla av melankoli men också ett tyst triumf, då Iris slutligen har tagit kontroll över sitt narrativ och givit röst åt sin och Lauras erfarenheter.

Margaret Atwoods Den blinda mördaren är en rik och mångfacetterad berättelse som utforskar teman som makt, kön, familj och det skrivnas betydelse. Genom Iris komplexa liv och hennes kamp för att förstå och bearbeta sitt förflutna, skapar Atwood en berättelse som både är gripande och tankeväckande.