Sammanfattning av De fyra stora av Agatha Christie

De fyra stora, med originaltitel The Big Four, är en detektivroman av Agatha Christie. Hercule Poirot får ett oväntat besök av sin vän kapten Hastings, som återvänt från Sydamerika. Hastings förväntar sig ett lugnt återseende, men märker genast att Poirot är märkbart upprörd. En okänd man, smutsig och i ett utmattat tillstånd, har precis tagit sig in i Poirots hem, mumlat något om en stor internationell konspiration och sedan svimmat. När mannen vaknar till en kort stund viskar han något om "De fyra stora" innan han plötsligt dör. Poirot anar att något betydelsefullt pågår och bestämmer sig för att undersöka fallet.

Poirot upptäcker snart att "De fyra stora" är en mäktig och hemlig organisation med inflytande över världspolitiken. Gruppen består av fyra ledare: en kinesisk hjärna, Li Chang Yen, som styr operationerna från skuggorna; en amerikansk finansman, Abe Ryland, som tillhandahåller ekonomiska resurser; en fransk vetenskapsman, dr. Claude Darrell, som skapar revolutionerande uppfinningar; och en mystisk kvinna känd som Nummer Fyra, som är en mästare på förklädnad och infiltration. Tillsammans verkar de i hemlighet för att manipulera världens maktbalans och skapa kaos för egen vinning.

Agatha Christie ca 1910, målning av Nathaniel Hughes John Baird

Poirot och Hastings börjar följa de spår de har fått. Ett av de första leder dem till en framstående vetenskapsman, John Ingles, som har forskat i radioaktivitet. Poirot misstänker att han kan vara en måltavla för De fyra stora, men innan de hinner varna honom försvinner han spårlöst. Poirot inser att fienden alltid ligger steget före och att han måste agera snabbt.

Blå slottet av L M Montgomery E-bok EPUB 49kr

Köp nu

Därefter blir Poirot och Hastings indragna i en serie mysterier, där mönstret börjar klarna. De upptäcker att flera framstående personer har mördats eller försvunnit under mystiska omständigheter, alla med koppling till vetenskap, politik eller ekonomi. Poirot förstår att De fyra stora eliminerar alla som kan stå i vägen för deras planer. Hastings, som är mer impulsiv och lättlurad, blir gång på gång överraskad av fiendens slughet, medan Poirot metodiskt analyserar varje ledtråd.

Under en av sina utredningar blir de inbjudna till Abe Rylands lyxiga egendom. Poirot misstänker att Ryland är mer än bara en affärsman, men innan de hinner avslöja något utsätts de för ett mordförsök. Poirot lyckas precis undkomma en fälla och får än en gång bekräftat hur farliga hans fiender är.

De stöter också på en mystisk skådespelerska vid namn Madame Olivier, som visar sig vara inblandad i konspirationen. Hon är en mästare på förklädnad och har använt sina färdigheter för att infiltrera höga kretsar. Vid flera tillfällen försöker hon lura Poirot genom att anta olika identiteter, men han genomskådar henne till slut och avslöjar hennes roll i organisationen.

Poirot och Hastings reser kors och tvärs genom Europa för att samla bevis. De lyckas spåra en av konspirationens centrala figurer, men fienden slår tillbaka. Hastings blir vid ett tillfälle kidnappad och Poirot får ett hotfullt meddelande där han varnas för att fortsätta sin utredning. Poirot, som sällan låter sig skrämmas, bestämmer sig för att iscensätta sin egen död för att lura fienden att sänka garden. Han sprider falska rykten om att han har dött i en explosion, vilket ger honom tid att arbeta i skuggorna.

Under tiden avslöjas mer om De fyra storas planer. De använder avancerad teknologi och vetenskapliga upptäckter för att påverka världspolitiken. De försöker till och med manipulera internationella diplomatiska relationer genom att plantera falsk information och skapa missförstånd mellan världens ledare. Poirot inser att deras slutgiltiga mål är att skapa ett globalt kaos som gör det möjligt för dem att styra världen.

När Poirot återvänder från sin fejkade död går han till direkt attack. Han konfronterar Li Chang Yen genom att sabotera en av hans operationer. Poirot lyckas avslöja och neutralisera flera av organisationens nyckelpersoner, men den mystiska Nummer Fyra undkommer gång på gång. Poirot inser att hon är den farligaste av dem alla, eftersom hon kan anta vilken identitet som helst och smälta in var som helst.

Efter en rad intensiva konfrontationer lyckas Poirot till slut hitta Nummer Fyra, som visar sig vara en kvinna han har mött tidigare under utredningen. Hon är skicklig på att manipulera och försöker övertyga honom om att hon inte är skyldig, men Poirot genomskådar henne. Med hennes gripande faller organisationen samman, och Poirot lyckas en gång för alla oskadliggöra De fyra stora.

Med fienden besegrad återvänder Poirot och Hastings till ett lugnare liv. Hastings, som har längtat tillbaka till sitt liv i Sydamerika, bestämmer sig för att återvända dit. Poirot, som alltid letar efter nya mysterier, förbereder sig för sitt nästa fall. Även om han har besegrat en av sina farligaste fiender vet han att världen alltid kommer att ha behov av en liten belgisk detektiv med ett skarpt sinne och vältrimmade mustascher.