Sammanfattning av Antonius och Cleopatra av William Shakespeare

Marcus Antonius är en av de tre mäktigaste männen i det romerska riket, en av medlemmarna i det andra triumviratet tillsammans med Octavius Caesar och Lepidus. Han har dock övergett sina plikter i Rom och lever i Egypten, förtrollad av den karismatiska och passionerade drottningen Cleopatra. Deras kärlek är intensiv och ömsesidig, men den är också fylld av dramatik, svartsjuka och manipulation. Cleopatra är en härskare som är van vid att få sin vilja igenom, och hon testar ständigt Antonius lojalitet. Han, i sin tur, är kluven mellan sin kärlek till henne och sin plikt gentemot Rom.

I Rom ser Octavius Caesar med misstro på Antonius beteende. Han och Lepidus styr riket medan Antonius försummar sina skyldigheter. När hot från Partherriket tornar upp sig och Rom behöver sina ledare enade, kräver Caesar att Antonius återvänder. Budbärare skickas till Egypten för att kalla hem honom, men Cleopatra försöker hindra honom från att lämna henne. Trots hennes försök inser Antonius att han inte kan ignorera sin roll i Rom längre och återvänder motvilligt.

Willian Shakespeare ca 1610

Väl tillbaka i Rom konfronteras han av Octavius, som anklagar honom för att ha övergett sitt ansvar. För att reparera relationen föreslår Octavius att Antonius gifter sig med hans syster Octavia, en kvinna känd för sin dygd och lojalitet. Antonius går med på äktenskapet, inte av kärlek, utan av politiska skäl. Octavia ska fungera som en bro mellan de två männen och skapa fred mellan dem.

Blå slottet av L M Montgomery E-bok EPUB 49kr

Köp nu

När nyheten om giftermålet når Cleopatra blir hon rasande. Hon känner sig förrådd och svartsjukan förtär henne. Hennes hovdamer försöker lugna henne, men hon är övertygad om att Antonius har övergett henne. Hennes ilska förvandlas dock snart till hopp när hon inser att Antonius kärlek till henne kanske är starkare än hans lojalitet till Rom.

Under tiden börjar relationen mellan Antonius och Octavius återigen försämras. Antonius, som finner livet i Rom obehagligt, återvänder snart till Cleopatra i Egypten, vilket ses som en förolämpning av Octavius. Han och Cleopatra återförenas i en passionerad kärlek, och Antonius försummar återigen sina plikter.

Octavius ser detta som en möjlighet att ta makten över hela riket. Han förklarar krig mot Egypten, och Antonius och Cleopatra förbereder sig för strid. Antonius är en erfaren general, men hans strategiska beslut påverkas av hans känslor för Cleopatra. Han bestämmer sig för att möta Octavius till sjöss vid slaget vid Actium, trots att han har en starkare armé på land. Cleopatra insisterar på att delta i striden med sina skepp, och Antonius låter sig påverkas av henne.

Slaget blir en katastrof för Antonius. När Cleopatra plötsligt vänder sina skepp och flyr, följer Antonius henne, övergiven av sina egna styrkor. Hans beslut att överge striden ses som en skam och leder till att många av hans allierade överger honom. Han är nu en besegrad man, och hans tro på sig själv börjar svikta.

Efter nederlaget försöker Antonius återfå sin ära genom att utmana Octavius på en envig, men Octavius ignorerar honom och fortsätter sin kampanj mot Egypten. Antonius börjar misstänka att Cleopatra har förrått honom och gjort en hemlig överenskommelse med Octavius. När han får höra (felaktigt) att Cleopatra har tagit sitt liv, drabbas han av förtvivlan och bestämmer sig för att dö.

Han ber sin tjänare att döda honom, men tjänaren vägrar och tar istället sitt eget liv. Antonius försöker då ta sitt eget liv med sitt svärd, men sårar sig bara dödligt. Just då får han veta att Cleopatra fortfarande lever. Hans män bär honom till henne, och han dör i hennes armar efter att de utbytt sina sista kärleksförklaringar.

Efter Antonius död försöker Cleopatra förhandla med Octavius, men hon inser snart att han tänker föra henne till Rom som en fånge för att visa upp henne i sin triumf. För att undvika detta väljer hon att ta sitt liv på sina egna villkor. Hon låter en giftig egyptisk kobra bita henne och dör värdigt, klädd i sina kungliga kläder, med sina trogna tjänarinnor vid sin sida.

När Octavius finner hennes döda kropp uttrycker han en viss beundran för henne, men han är också medveten om att han nu är den obestridde härskaren över Romarriket. Han ger order om att Antonius och Cleopatra ska begravas tillsammans, förenade i döden.

Dramat avslutas med att Octavius står som segrare, men Antonius och Cleopatra har genom sina handlingar skapat en odödlig kärlekshistoria, präglad av passion, svek och ödesdigra val.