Robin Williams biografi

Robin Williams, en av de mest älskade och mångsidiga skådespelarna genom tiderna, föddes den 21 juli 1951 i Chicago, Illinois. Hans liv var en färgstark resa som präglades av en osviklig humor, en förmåga att skapa djupt känslomässiga roller och en kamp med egna inre demoner. Genom sitt arbete på både film och teater och genom sin obevekliga vilja att få människor att skratta, etablerade han sig som en av de mest uppskattade komikerna och skådespelarna i sin generation.

Williams växte upp i en stabil men ändå komplex familj. Hans far, Robert Williams Sr., var en framstående ingenjör och hans mor, Laurie, var en hemmafru och modell. Familjen flyttade ofta under Williams barndom, vilket innebar att han fick vänja sig vid att byta skolor och skapa nya sociala band, vilket också formade hans humoristiska och empatiska personlighet. Hans föräldrar var också präglade av en viss militär disciplin, vilket, enligt Williams själv, påverkade hans uppväxt och hans sätt att uttrycka sig.

Robin Williams 2001, Foto: John Mathew Smith & www.celebrity-photos.com, Licens: Creative Commons Attribution-Share Alike 2.0

Som ung var Williams till en början blyg och tillbakadragen, men han fann snabbt utlopp för sina känslor och sin kreativitet genom skådespeleri. Han gick på Julliard School i New York, där han studerade under den berömda regissören John Houseman. Det var vid Julliard han träffade och blev vän med den blivande stjärnan Christopher Reeve och tillsammans delade de en passion för teater och för att utforska nya sätt att berätta historier. Vid denna tid utvecklade Williams en passion för improvisation, en egenskap som skulle bli en av hans största styrkor som skådespelare. Hans humor och förmåga att snabbt byta mellan olika karaktärer och personligheter gjorde honom till en eftertraktad talang.

Williams bröt igenom på 1970-talet med sitt arbete inom stand-up comedy. Han började uppträda på nattklubbar i San Francisco och Los Angeles och det dröjde inte länge innan hans unika stil av snabba, energiska skämt och personliga observationer fångade både publikens och kritikernas uppmärksamhet. Hans förmåga att hoppa mellan olika accent och karaktärer var något som ingen tidigare hade sett och hans humoristiska skicklighet gjorde honom snabbt till en av de mest kända komikerna i USA.

Det var under den här tiden han också fick sitt första genombrott på TV. 1978 blev han erbjuden rollen som Mork, en utomjording, i TV-serien Mork & Mindy. Serien blev en omedelbar succé och gjorde Williams till en av de mest kända tv-personligheterna på 1970-talet. Hans framträdanden som Mork, där han ofta improviserade sina skämt och gav karaktären ett underbart energiskt och excentriskt temperament, gjorde honom till en idol och en favorit hos både unga och vuxna tittare. Serien var en landvinning för Williams och det var här han först visade världen vilken talang han hade för fysisk komedi och förmågan att skapa unika, minnesvärda karaktärer.

Men trots framgångarna på TV och i stand-up comedy var det på filmduken som Williams verkligen skulle hitta sin plats. Hans första stora filmroll var i Popeye (1980), där han spelade den legendariska serietidningskaraktären. Trots att filmen inte blev en stor kassasuccé, visade den på Williams förmåga att ta sig an även de mest ovanliga och utmanande rollerna. Hans andra stora film, Good Morning, Vietnam (1987), skulle däremot cementera hans status som en av Hollywoods mest begåvade skådespelare. I rollen som den humoristiske och rebelliske radioprofilen Adrian Cronauer, en amerikansk soldat som arbetar som radiopratare under Vietnamkriget, visade Williams sin förmåga att balansera humor med allvar. Hans prestation i filmen gav honom en Golden Globe Award och en Oscarsnominering och etablerade honom som en skådespelare som kunde göra både komedi och drama med stor skicklighet.

Under 1990-talet fortsatte Williams att leverera en rad lysande prestationer. Hans roll som den excentriske John Keating i Dead Poets Society (1989) är en av hans mest hyllade och beundrade prestationer. I filmen spelar han en inspirerande lärare som uppmuntrar sina elever att tänka fritt och följa sina egna drömmar. Hans karaktärs passionerade tal om livets värde och vikten av att följa sitt hjärta blev något av ett manifest för många unga människor och Williams blev för många en symbol för mänsklig värme, kreativitet och intellekt.

Samtidigt som hans karriär blomstrade på filmduken, fortsatte Williams också att utveckla sina färdigheter som komiker. Hans stand-up-shower och hans improvisationstekniker förblev viktiga delar av hans professionella liv. Han gjorde flera stora turnéer under 1990-talet och 2000-talet och hans förmåga att interagera med publiken och hitta humor i varje situation var en av hans största styrkor. Han utvecklade även en djupt personlig humor som speglade hans egna erfarenheter av att växa upp, hans kämpande med sitt eget inre mörker och hans egna kamp med missbruk.

Robin Williams 2007, Foto: John J. Kruzel / American Forces Press Service

Williams personliga liv var långt ifrån fritt från svårigheter. Han var öppet med sina egna problem med depression, ångest och missbruk. Under stora delar av sitt liv kämpade han med alkohol- och drogmissbruk och detta påverkade både hans karriär och hans personliga relationer. Han var också känd för att vara en extremt privat person, trots sin offentliga personlighet som en öppen och utåtriktad person. Hans äktenskap med första frun Valerie Velardi 1978 slutade i skilsmässa 1988 efter 10 års äktenskap. Han gifte sig senare med Marsha Garces, en av hans tidigare kollegor och de fick två barn tillsammans innan de skilde sig 2010.

Hans tredje äktenskap var med designern Susan Schneider, som han gifte sig med 2011. Tillsammans fick de ett barn och Williams beskrev ofta sitt äktenskap som en källa till stabilitet och kärlek i hans liv. Trots sina personliga svårigheter och den offentliga pressen kämpade Williams alltid för att ge tillbaka till sina fans och till samhället. Han var aktiv i en rad välgörenhetsinitiativ och hjälpte till att stödja organisationer som främjar psykisk hälsa, cancerforskning och stöd för hemlösa.

Williams sista år var präglade av fortsatt kamp med sin mentala hälsa. 2014, efter att ha varit öppen om sina depressioner och ångestattacker, tragiskt nog tog Williams sitt eget liv den 11 augusti 2014, vid 63 års ålder. Hans död chockade världen och många av hans fans och kollegor uttryckte sin sorg och saknad. Efter hans död avslöjades det att han hade kämpat med en neurodegenerativ sjukdom som kallas Lewykroppsdemens, vilket kan förklara många av de symtom på depression och förvirring han upplevt på sistone. Hans död satte fokus på mental hälsa och hur viktig det är att vara öppen om sina känslor och söka hjälp när man kämpar med inre demoner.

Robin Williams kommer för alltid att vara ihågkommen som en av de mest talangfulla och älskade skådespelarna i filmhistorien. Hans humor, hans värme och hans förmåga att få människor att både skratta och gråta kommer för alltid att vara hans arv. Genom sina roller, sitt engagemang för välgörenhet och sin modiga kamp mot sina egna inre svårigheter, har han lämnat ett outplånligt avtryck på kulturen och på människors hjärtan världen över.