Liv till varje pris av Kristina Sandberg är den avslutande delen i trilogin om Maj Berglund, en hemmafru i 1900-talets Sverige. Romanen skildrar Majs liv som hustru och mor under efterkrigstiden och genom hennes perspektiv får vi en inblick i de sociala, ekonomiska och emotionella utmaningar som formar hennes vardag. Tiden är 1950-talet och Maj är nu i medelåldern. Hon är gift med Tomas, en före detta affärsman med alkoholproblem och tillsammans har de två barn: Anita och Lasse.
Majs liv präglas av en stark känsla av plikt och en ständig kamp för att upprätthålla ett ordnat och respektabelt hem. Hon har ett djupt rotat behov av att vara en bra hustru och mor, men det är en roll som kräver uppoffringar. Genom dagliga sysslor som städning, matlagning och barnomsorg upprätthåller hon en fasad av normalitet, samtidigt som hon ständigt oroar sig för Tomas återkommande alkoholism och de ekonomiska svårigheterna som påverkar familjen. Trots att Tomas tidvis lyckas hålla sig nykter, lever Maj i ständig rädsla för att han ska falla tillbaka i gamla vanor, vilket skapar en ständig anspänning i deras äktenskap.

Kristina Sandberg 2014, Foto: Frankie Fouganthin, Licens: Creative Commons Attribution-Share Alike 4.0
Romanen utforskar även hur Majs relation till sina barn förändras. Anita är tonåring och börjar utforska sin egen identitet, vilket leder till konflikter med Maj som har svårt att acceptera dotterns självständighet och moderna värderingar. Majs uppfattning om moderskap är präglad av sin egen tid och hon vill skydda Anita från att göra fel val. Detta leder till en känsla av avstånd och utanförskap, där Maj kämpar med att förstå sig på den nya generationens ideal och friheter.
Lasse, å andra sidan, är den yngre sonen och Maj försöker hålla honom nära genom att uppmuntra och stödja hans utveckling. Men även han kommer att stå inför val som Maj har svårt att hantera. Moderskapet för Maj är en källa till både stolthet och smärta och hon brottas med skuldkänslor över att inte räcka till eller vara den perfekta modern.
I takt med att tiden går och samhället förändras, känner Maj sig alltmer obekväm i sin roll som hemmafru. Kvinnor börjar få möjlighet att arbeta och röra sig utanför hemmets sfär och Majs identitet som hemmafru ifrågasätts. Hon inser att hennes liv kretsar kring hennes familj och deras behov och hon börjar fundera över vad hon själv egentligen vill och behöver. Samtidigt känner hon sig fångad av samhällets förväntningar och normer. Det är en svår balansgång, där hon både vill bevara familjens sammanhållning och samtidigt söker ett utrymme för sina egna drömmar och behov.
Majs känslor av otillräcklighet och osäkerhet fördjupas ytterligare av Tomas’ sköra hälsa och återfall i alkoholmissbruk. Hon tvingas gång på gång axla ansvaret för familjen och dölja Tomas’ svagheter inför omvärlden. Hennes lojalitet mot Tomas är stark, men den sliter på henne och hon frågar sig ibland om kärleken är värd alla uppoffringar. Det är ett äktenskap byggt på både beroende och en känsla av plikt och Maj tampas med en konstant ambivalens där kärleken och frustrationen går hand i hand.
Ett genomgående tema i romanen är Majs ensamhet. Trots att hon omges av sin familj och ett socialt nätverk, känner hon sig ofta isolerad i sina tankar och känslor. Hon vågar inte dela sin oro med andra och försöker dölja sin sårbarhet bakom en fasad av kontroll och perfektion. Majs inre monologer avslöjar en kvinna som ständigt ifrågasätter sig själv och som bär på en djup längtan efter att bli sedd och förstådd.
När barnen växer upp och börjar ta egna steg ut i livet, ställs Maj inför en existentiell kris. Hon har byggt hela sin identitet kring rollen som mor och hustru och nu när barnen blir mer självständiga och Tomas fortsätter sin kamp mot alkoholen, ifrågasätter hon sitt eget värde. Hennes vardag blir alltmer meningslös och tom och hon kämpar för att hitta en ny mening med tillvaron.
Berättelsen om Maj blir en spegel för de svårigheter som många kvinnor ställdes inför under denna tidsepok. Genom hennes kamp för att upprätthålla en god familjefasad och hennes önskan att följa samhällets ideal för kvinnan, ger romanen en inblick i en generation där kvinnor ofta försummade sina egna behov för att uppfylla andras förväntningar.
Liv till varje pris är en påminnelse om hur hårt och krävande det är att hålla uppe fasaden och leva upp till en roll som samhället har skapat. Romanen avslöjar det tunga pris Maj får betala för att vara en “god kvinna” i en värld där hennes egna drömmar och begär sällan får något utrymme.
Comments